Nació en Baeza (Jaén), el año 1741. Al cumplir los quince
años
ingresó como cadete de Cuerpo en el arma de Caballería.
Se
denominaban cadetes de Cuerpo, a los jóvenes, que ingresaban
voluntariamente en un regimiento para instruirse como oficiales, bajo la
dirección de un capitán denominado Maestro de cadetes.
Este
sistema copiado de Francia, se estableció en España desde mediados
del
siglo XVIII, y constituyó la norma general para la formación
de oficiales
de infantería y caballería, hasta bién entrado el siglo XIX.
En cambio los cuerpos de artillería e ingenieros, desde
principios
del XVIII contaron en España, con excelentes centros de instrucción.
Superados por Ponce de León, los estudios y aprendizajes
impartidos
en la academia, fue nombrado alferez de caballería en agosto de 1756, siendo destinado al regimiento de caballería
de Ordenes.
En dicha unidad permaneció siete años, interviniendo en la
campaña de Portugal y toma de Almeida. Asciende a teniente
cuando
ha cumplido los 22 años. Se incorpora al regimiento de
Malta,
que figura entre los que constituyen la expedición a Argel.
Nombrado capitán, es elegido Edecan, es decir ayudante de campo, por ENRIQUE DE LA VEGA VIGUERA general Ricardo, que era el Inspector General de Caballería.
Al efectuarse el desembarco de tropas y caballos en Argel, el 8
de julio
de 1775, una bala le rozó una pierna, dejándole una profunda
huella
, de la que tuvo que ser hospitalizado. Volvió a su puesto
una
vez recuperado, demostrando con su lucida actuación, gran
ingenio
y valor para el combate, lo que, indujo al general Ricardos
a anotar
en la hoja de servicios de Ponce de León, el siguiente
informe:
«Este oficial tiene superiores talentos, valor acreditado y
sereno,
aplicación e instrucción sobresaliente y conducta
irreprochable».
Alcanzó Ponce de León el grado de sargento mayor,
perteneciendo
al regimiento del Rey, donde permaneció hasta 1776 en que,
ascendió
a teniente coronel, siendo destinado al regimiento de
caballería
de Calatrava.
Entre las cualidades que se anotan en su hoja de servicio,
figuran ,
la de: Valor, experimentado; aplicación, acreditada y de
notoria
instrucción; capacidad, sobresaliente y conducta, muy
loable.
Su ingreso como académico tuvo lugar, el 3 de abril de 1761
, correspondiendole el número 95 del escalafón.
El trámite seguido por Ponce de León, consistió, en presentar un Memorial con sus
méritos.
Una vez informado por el Censor, fue propuesto a votación
siendo admitido como académico honorario. Pronunció la
oración
gratulatoria, que era protocolaria, el día 16 de abril de
1761, quedando
esta en poder del secretario, don Antonio Cortes, para su archivo.
El 19 de enero del año siguiente, el Sr. Ponce de León, que
sólo
tenía 20 años de edad, Jeyo su oración gratulatoria, que
versó sobre
«El ayuno cuadragesimal, es conducente a conservar la salud
y alargar
la vida».
Con ello quedó incorporado a la Corporación académica
sevillana.
Fuente:
http://institucional.us.es/revistas/rasbl/17/art_1.pdf
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