Campo,
campo, campo. Entre los olivos los cortijos blancos y la encina negra a medio
camino de Úbeda a Baeza. Así dice el poeta embriagado por la belleza de los
campos de Baeza. Campos limitados por el río Guadalquivir y enmarcados por
Sierra Mágina. Campos, río y sierra llenos de historia desde que el hombre
decidió habitar los cerros de la comarca, el cerro baezano. Y entre los cerros
poblados y los olivos grises, los caminitos blancos. Pero estos caminos1 que
despiertan en Antonio Machado su vena poética por su belleza y tranquilidad
estuvieron en tiempos pretéritos ocupados por la guerra, invadidos por la
inseguridad, poblados por malhechores y bandoleros, acuciados por el hambre,
interceptados por la epidemia, y obstruidos por la deserción.
Baeza
siempre estuvo envuelta en guerras más o menos declaradas; o, si se quiere,
mejor, en estados de violencia que los gobernantes tenían que atajar para que
el pueblo se apaciguara y la ciudad volviera a retomar su calma cotidiana.
Estos periodos inestables han existido en la historia local desde la invasión
romana hasta “ayer mismo”, término que refiere a un tiempo histórico violento
en el siglo pasado del que aún existen testigos vivos, la Guerra Civil del 36.
Estos
episodios violentos, de inestabilidad social, con tan fuerte carga militar casi
siempre, necesitaron de personas que hicieran volver a los ciudadanos a la
legalidad, a la paz. Los gobernantes de cada momento histórico se han visto en
la necesidad de proteger vidas y pertenencias de sujetos proclives a los medios
violentos, adoptados unas veces con razón, para defender sus vidas o sus
haciendas; otras, para saltarse la legalidad vigente, aunque esa legalidad
fuera impuesta, no elegida. De este modo observamos que a lo largo de la
historia han existido cuerpos de seguridad que han velado por la paz y el orden
en la ciudad. Para no alejarnos a la antigüedad remota, podemos comenzar
recordando las legiones romanas que transitaron patrullando los caminos para
asegurar la paz en la zona minera de Cástulo a la que pertenecía Baeza
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| Calzadas Romanas |
Son
numerosos los hallazgos numismáticos que certifican la presencia del ejército
en las minas. La legion VII Gemina o la Cohorte Servia Iuvenalis responderían a
labores de vigilancia de las explotaciones mineras, del cuidado de la
jurisdicción, de las rutas comerciales de salida del metal y de la vigilancia
en las minas tanto de los esclavos como de los condenados ya en momentos
imperiales, que es cuando se fechan las inscripciones.
Para Roma era muy
importante mantener la vigilancia de los caminos por donde transitaba el metal
tan necesario para la Urbe. Las numerosas sublevaciones de los iberos ponían en
jaque al ejército que se veía hostigado en cañadas y desfiladeros. Conocedores
de la orografía de estos cerros, poblados de bosques y vegetación exuberante,
con arroyos y riachuelos de cauce muy superior al actual, los iberos sublevados
de los pueblos o escapados de las minas causaban un goteo de bajas en las filas
legionarias que Roma no tardaba en suplir y en vengar.
La violencia de las
actuaciones militares para sofocar a los insurrectos se saldaba con numerosos
muertos que quedaban desperdigados por los caminos. Los que tenían más suerte
escapaban a engrosar las turbas de descontentos que a modo de ejército bajo un
líder se enfrentaban de modo suicida a la legión.
El Derecho romano alcanzó
todos los resortes de la vida, y el saqueo, robo, asalto a mano armada o
cualquier otra variante de violencia en las vías y calzadas siempre fue penado
con la muerte, o lo que era casi peor, las galeras. Pero el Imperio no se
contentaba con esta situación de fuerza que desequilibraba Hispania. Honorio
mando a Asturio, magister militum utriusque militiae que tenía el mando supremo
de la caballería y la infantería, para hacer frente a los bagaudas y mantener
la seguridad en los caminos y ciudades. Pero el componente humano de estos
cerros, basado y enriquecido por la población minera formada de esclavos,
condenados, indeseables y desfavorecidos de la sociedad, no propició la
estabilidad social deseada. A esto se unía la orografía de la zona, de colinas
boscosas y sierras y valles fluviales abruptos y proclives a la emboscada, por
lo que los caminos de Baeza siempre gozaron de inseguridad y potencial
violencia que siempre se vieron reflejadas en los documentos hasta bien entrado
el siglo XX.
Repartido el territorio hispano, poco a poco se asentó una
precaria estabilidad al establecerse entidades políticas, más por la fuerza que
podían aplicar a sus vecinos que por su nivel de estructuración social, que
para el siglo VI están perfectamente reconocidas. Así, para el 554, se
reconocen los suevos en la actual Galicia y norte de Portugal; astures,
cántabros y vascones en la cornisa cantábrica a caballo con el sur de Francia;
los visigodos –absorbidos los alanos y emigrados a África los vándalos- en toda
la Península a excepción de la franja meridional que es ocupada por los
bizantinos (reduciéndose hasta desaparecer en el 616) en un intento de reponer
el fracasado imperio romano. Baeza , y toda la zona minera de Cástulo en cuya
área de influencia se encuentra, es disputada por bizantinos y visigodos,
conscientes ambos de la importancia de su explotación para fines bélicos.
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| Mosaico Amores de Cástulo |
La
inestabilidad que se vive en otras áreas de la Península aquí se ve paliada por
los intereses de ambos que prefieren mantener una situación de tensa calma con
el fin de hacer productivas las minas de las que ostenta la propiedad, al menos
en teoría, el Imperio romano.
Son, pues, los ejércitos oficiales de unos y
de otros quienes mantienen la seguridad en los caminos de Baeza, si bien, el
latente estado de guerra continuo –manifestado en acciones de fuerza sobre la
población civil- hace muy difícil discernir a los nativos, esclavos y
explotadores mineros, de quién deben protegerse y para quién trabajan en
realidad.
La
monarquía visigoda asumió la continuidad cultural romana, al considerarse los
germanos a sí mismos como sucesores políticos del Imperio por su calidad de
pueblo romanizado que había servido de puente entre ambas culturas, la
“bárbara” y la romana
La
invasión, conquista y ocupación musulmanas y posterior reconquista de España
por los cristianos se puede seguir en cualquier libro de Historia. Referente a
la seguridad en los caminos baezanos, tema de este trabajo de investigación, es
muy significativo incidir en la circunstancia histórica de la rápida caída de
Baeza bajo el yugo islámico.
El rey
de Baeza , Abdalá el baezano, independizado del rey sevillano en 1124,
dominaba un vasto territorio que intentaba mantener en orden y en paz, cosa
harto difícil en el marco de fidelidades que se veía obligado a contraer con el
monarca cristiano para mantenerse en el trono, y que tenía que pagar ante su
reclamo con tierras y poblados que pasaban de unas manos a otras por una sola
firma. Así hasta que Fernando III se anexionó la ciudad por un pacto firmado,
dada la invulnerabilidad de sus murallas que la hacían inexpugnable de una
vez por todas en 1227.
La ciudad y sus territorios pasaron a la Corona
castellana, que el rey no tardó en repartir –donatio- entre sus filiales
caballeros –nobles castellanos, Órdenes militares y arzobispado de Toledo-
para agradecer su incondicional ayuda.
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| Estátua de un Ballestero (Puerta de Úbeda) |
A partir de este momento y
definitivamente Baeza era cristiana de nuevo y sería el ejército cristiano el
encargado de su protección, defensa y seguridad. En esta protección jugaron un
importante papel los ballesteros, cuerpo del ejército fernandino que dejó
custodiando la ciudad cuando siguió avanzando en su conquista por el Valle del
Guadalquivir camino de Córdoba.24 Pero los ballesteros bastante trabajo tenían
en proteger la ciudad de las incursiones moras, mientras que los caballeros
hidalgos cabalgaban junto al rey, por lo que la seguridad de los caminos, ante
tanta violencia, era una vez más, y durante algunos siglos, inseguridad.
No
obstante, el peligro se iba conjurando con el pasar de los años por la Baja
Edad Media y de los monarcas, y cuando el pueblo podía haber vivido en paz,
alejada ya la frontera del estado musulmán, reducido al reino de Granada -
abarcaba tierras de las actuales provincias de Granada, Málaga y Almería- ,
aparecen en el escenario urbano nuevos elementos que alteran el orden y hacen
el vivir cotidiano insufrible.
Uno fue la peste. A lo largo de todo el siglo
XIII y primera mitad el XIV había habido focos localizados y epidemias más o
menos generalizadas en la geografía peninsular, simultáneas o no con otras
europeas. Pero fue la gran peste de 1348 la que provocó estragos en la
población castellana, siendo más nefasta en poblaciones cerradas como Baeza,
amurallada y con las ideas sobre urbanismo –alcantarillado, agua corriente,
pavimentación de calles, etc- aún por aparecer. Sumado a esto, el arroyo de la
Azacaya que atravesaba la ciudad servía más de cloaca y desagüe que de
suministro de agua. Sumado a esto tenemos que la ciudad estaba muy poblada
por entonces, unos 20.000 habitantes según Vicens Vives, constreñidos entre sus
murallas, y con un trasiego de ingentes cantidades de hombres y de ejércitos,
por lo que las restricciones del cordón sanitario que se establecían en caso de
epidemia se hacían inservibles; más aún, se reflejaban contraproducentes puesto
que el mal se alimentaba a sí mismo dentro de los muros de la ciudad.
Los
comisarios nombrados a tal efecto y la policía urbana encargada de cuidar los
accesos a la ciudad y de cerrar las puertas para que nadie entrara ni saliera,
cuidaban de que se respetasen las normativas, pero a tenor de los estragos que
causó la epidemia, y del desconocimiento total que se tenía de los períodos de
incubación, se puede decir que las medidas de seguridad dictadas y los
individuos encargados de hacerlas cumplir eran inútiles totalmente.
Otros
elementos en juego fueron los distintos bandos que se alineaban a favor o en
contra del aspirante al trono castellano y que el monarca proclamado en
cuestión se apresuraba a premiar o a castigar, en función de su filia. Así,
durante el conflicto entre Pedro I el Cruel, o el Justiciero y Enrique II, el
usurpador , que desembocó en una guerra civil que a punto estuvo de hacer
desaparecer Castilla, las banderías proclives a uno u otro hicieron de Baeza
una ciudad insegura y violenta, al tomar partido por uno u otro los apellidos
ilustres de la ciudad que luego se significarían aún más con la Reina Isabel,
hasta que ésta ordenó tirar y desmantelar la muralla de la ciudad y sus
torres para evitar que se hicieran fuertes en ellas los dos bandos
irreconciliables, los Benavides y los Carvajales .
Pero los caminos eran otra
cosa. Por los caminos de Baeza, ciudad muy rica y próspera por la cantidad de
pueblos sufragáneos que componían su jurisdicción , transitaban mercaderías,
viajeros, vecinos,campesinos,
estudiantes , clérigos y cuantos necesitaban desplazarse por los contornos
por cualquier motivo, y los Reyes Católicos, primero, y su nieto, el Emperador,
después, no estaban dispuestos a que nadie alterara el orden interno de una paz
conseguida con tanto esfuerzo y sacrificio.
Las
hermandades policiales existentes en muchos pueblos y ciudades, amparadas por
los diversos monarcas para defenderse de las injusticias de nobles arbitrarios
y tramas sociales, tomaron ya cuerpo de seguridad del Estado con los Reyes
Católicos en las Cortes de Madrigal de 1476.
Baeza, al ser una ciudad de
realengo –jurisdicción real- tenía, pues, su policía, una policía encargada de
controlar la delincuencia y mantener el orden público, si bien, no pocas veces
entraba en conflicto con los justicias municipales que no veían con buenos ojos
la actividad de los policías hermandinos sobre las personas que estaban bajo
control vasallático del Concejo.
En Baeza entraban en pugna varios cuerpos de
seguridad, que se acentuaba en tiempos de paz en que no eran movilizados a
filas sus elementos y campaban por la ciudad pavoneándose de sus privilegios.
Así, además de los agentes de la Santa Hermandad, extensivos a todo el reino, aparecen
los ballesteros, herederos de aquel cuerpo de doscientos hombres que dejó
Fernando III para la seguridad de Baeza recién conquistada, y que la Corona
mantenía en honor a su reconocimiento social y en prevención a tener que
utilizarlos en caso de necesidad. Para ello los privilegiaba en cuantas
ocasiones podía siguiendo la trayectoria de privilegios que iniciaran los dos
contendientes de la guerra civil castellana. Fue Enrique IV el monarca que los
menciona en sus documentos por primera vez en 1472 explícitamente como La
Compañía de Santiago de los Doscientos Ballesteros.
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| Soldados de la Santa Hermandad |
Con la
paz de los Reyes Católicos los ballesteros baezanos disfrutaron de tranquilidad
en sus hogares, que bien merecida se la tenían tras haberse distinguido en el
sitio de Granada, en donde acabó la Gran Cruzada, la Reconquista.
A partir de
entonces, el mito del ballestero comenzó a engordar favorecido por las leyendas
que se suelen tejer en tiempos de bonanza económica.
Ya no se luchaba, por lo
que había que recrear viejas glorias para que no se borraran de la memoria colectiva.
Se aireaban victorias, se ampliaban hazañas y se espetaban
privilegios a la cara de los demás baezanos. Privilegios que la mayoría no
habían leído siquiera pues se los trasmitían de generación en generación
-aunque estuvieran guardados en el archivo del cuartel de la Compañía -
inflando favores que no sólo alcanzaban a la cuestión económica sino que
atañían a mantener su orgulloso puesto social.
Otro cuerpo de seguridad
baezano era el de la Hermandad de los Hijosdalgo, cuerpo que siempre entró en
conflicto con el de los ballesteros , unas veces por razones económicas y
otras por prurito y orgullo frente a los vecinos.
Ambos cuerpos de seguridad
concernían a la defensa de fronteras y a la intervención en conflictos armados
a los que eran llamadas sus respectivas compañías, si bien, ostentaban en la
ciudad una posición de fuerza moral, haciéndose acreedores de respeto
incontestable en pleitos y testimonios entre los vecinos, y ofreciendo
resistencia a la ley cuando se veían implicados en asuntos turbios.
El cuerpo
de seguridad urbana concernía a los justicias, elementos humanos nombrados por
el corregidor, personaje de la política local de nombramiento real directo y
que siempre recaía en algún personaje de la mediana nobleza, nunca nacido en el
pueblo para el que era nombrado.
En el corregidor ostentaba –durante tres o
cuatro años- la responsabilidad política, social y militar de Baeza, y sólo
tenía que dar cuentas a la Corona, siendo esta circunstancia motivo de no pocas
arbitrariedades en la administración de la justicia y de enfrentamientos con
otras instancias acreedoras de similar distinción, como podía ser el Capitán de
la Cofradía de Hijosdalgo o el de la Compañía de Santiago de los Ballesteros,
El corregidor se servía de los justicias, o alguacilillos, a los que se les
permitía portar armas y que patrullaban por la ciudad y sus caminos para
mantener el orden, personarse en los litigios entre vecinos, detener a los
delincuentes, trasladar a los acusados a la cárcel, hacer respetar el toque de
queda, evitar el trasiego en caso de epidemia, combatir el contrabando de
productos controlados por la Corona, supervisar mercaderes y mercaderías que
debían entrar y salir con sus correspondientes permisos y aranceles en regla, y
detener a los infractores si los comisarios de aduanas así lo requerían.
Este
cuerpo de seguridad, por su naturaleza, no pocas veces esgrimió su fuerza
frente a los indefensos vecinos que se veían incapaces de defenderse de las injusticias
y que no pocas veces a lo largo de la historia se vieron forzados a recurrir a
instancias superiores para reclamar una justicia que los justicias les negaban.
Estos
cuerpos de seguridad se mantuvieron durante la monarquía Austria , es decir,
hasta el siglo XVIII en que se instaura una nueva casa reinante, la dinastía
Borbón.
Los
Borbones fueron conscientes desde el primer momento que tanto hidalgo en España
para lo único que servía era para abstraer brazos trabajadores tan necesarios
en aquella Nación que se deshacía en pedazos. De ahí las reformas que
introdujeron en cuanto al sentido dignísimo del trabajo manual, primando el
esfuerzo personal y otorgando carta de nobleza a los que demostraran llevar
adelante proyectos empresariales que redundaran positivamente en la economía
nacional. Había que acabar con tanto parásito paseante como había en las
ciudades y pueblos de España. Esto les costó mucho a los baezanos entenderlo y
por eso fueron tan tajantes y sucesivas las órdenes de los reyes al respecto.
Desde
el primer momento y en plena guerra civil, Felipe V comenzó la renovación de la
administración del Estado renovando cargos, eliminando dualidades, creando
figuras de mayor competencia y desarmando y desarticulando a las inservibles
antiguallas. Hidalgos y ballesteros desaparecen y nuevas fuerzas de
seguridad hacen su aparición en aquella España que intenta resurgir de sus
cenizas.
El corregidor y sus justicias, que habían permanecido en el tiempo
casi como figuras decorativas, entran en conflicto con los poderes del nuevo
gobernador de la ciudad, el intendente, figura importada por los Borbones de la
administración francesa con atribuciones de justicia, policía, guerra y
hacienda , y terminaron por desaparecer.
La
inseguridad que se vivió en los caminos a causa de las guerras que alimentaron
los siglos XVIII, XIX y comienzos del XX54, no encontraba freno en las exiguas
fuerzas de seguridad que mantenía la ciudad puesto que el cabildo tenía otro
quebradero de cabeza más importante que atender, el hambre.
Tanta guerra
esquilmaba lo poco comestible que se producía y que arrasaban los ejércitos en
su trasiego de un frente para otro. De este modo los caminos se poblaron de
sujetos hambrientos que mataban por un mendrugo de pan, desertores del
ejército, huidos de las levas, bandoleros sin más filia que llenar su estómago,
y toda clase de maleantes que vivían al margen de la ley.
Pero cuando con mayor
insistencia se dejó ver el problema de la inseguridad ciudadana fue en la
Guerra de la Independencia contra el invasor francés. Días previos a la batalla
de Bailén, Baeza aparece empapelada con soflamas contra el invasor.
Conocedores de los horrores que han producido los franceses a su paso hacia
Portugal, con los ánimos enardecidos, los baezanos se apuntan al ejército con
cuantas armas y herramientas encuentran en sus desvanes, rebasando
sobradamente, por arriba y por debajo, el límite de edad.
Todos quieren
defender su hogar, su pueblo, su fe, su rey. Se forman las Juntas de defensa
para organizar la lucha, pero en muchos lugares la actuación del pueblo
desbordará sus órdenes. Jaén decidió establecer su Junta con el título de
Seguridad Pública y asesinan con inusitada violencia al Gobernador; es la
actuación popular contra la España oficial colaboracionista.
La
grandeza de la Batalla de Bailén estriba en que sus componentes fueron en su
mayoría ciudadanos libres que corrieron a ayudar a su ejército en contra del
usurpador y para oponerse a la violencia que sufrían a diario en sus pueblos.
Pueblos como Baeza –de ese área jiennense- que decidieron acabar de una vez por
todas con el estado de cosas impuesto por el invasor.
Pero
la victoria de Bailen no arregló las cosas. El problema de los soldados
franceses prisioneros, los maleantes generados por la guerra campando a sus
anchas por las inmediaciones, la violencia e inseguridad en los caminos de
Baeza, la necesidad de abasto, etc, fueron algunos de los males que provocó la
exaltación popular, una vez desfogada en la batalla.
Muchos
huidos de ambos ejércitos –los franceses por miedo a la muerte, los españoles
por no querer entrar en cintura bajo los mandos militares- vivían a bandadas
amedrentando al personal por los caminos de acceso a la ciudad, robando a
cuantos osaban circular con lo más mínimo comestible o de valor económico. Tal
es así que el 3 de agosto llega una orden de Jaén para que en Baeza se haga
alistamiento de las personas que tengan uso en el manejo de escopetas para
enviar por mitad de su número a patrullar cada 15 días al Despeñaperros, lugar
al que corrían a esconderse los bandoleros cuando realizaban sus fechorías en
Baeza y otros pueblos de la comarca.
Dado
el alto número de desertores, contrabandistas y malhechores que había en las
inmediaciones de la ciudad, se forma Cuerpo de Milicias Honrado a quien se
encomienda la seguridad ciudadana. A los de infantería se les encarga patrullar
dentro del recinto y los de caballería vigilar con vueltas continuas el
término, y recoger cuantos desertores y maleantes encuentren.
La
situación es desesperante por la violencia latente en toda la comarca. Las
órdenes del Capitán general Ventura Escalante son tajantes, "persecución y
esterminio de los malechores". Algunos baezanos menesterosos que no han
sido apuntados a las milicias de seguridad urbanas, acuden a la vigilancia de
los puertos de Sierra Morena para tener ocupación, pero la impedimenta que
llevan es desastrosa: No hay víveres, por lo que malviven del pillaje; no
tienen uniforme, con lo que la apariencia más que tranquilidad a los viandante
lo que trasmite es pavor; no tiene armas adecuadas, por lo que portan navajas y
las pocas escopetas son de lo más desastroso por lo antiguas.
Tanto es así, que
el 19 de septiembre Hermenegildo Vicloa, comandante del puesto de Peña del
Cencerro en Despeñaperros, dice que los escopeteros baezanos que se envíen
vayan con escopetas "corrientes y útiles".
Se acuerda convocar a los
escopeteros del próximo relevo a las 9 de la mañana del domingo en las casas de
las escribanías para comunicárselo, retirar las viejas e inservibles, arreglar
las defectuosas y comprobar que todos llevan munición, porque éste era un
problema añadido, presentarse en el sitio sin munición.
Por si
fueran pocos los desmanes y la inseguridad en los caminos, para señalar el
advenimiento de Fernando VII al trono manda por deseo de “su Real Clemencia y
Piedad que le caracterizan que sean sueltos libremente todos los reos que se
allan en las cárzeles por cualesquier delito, exceptuando solo aquellos a
quienes su gravedad aga yndignos desta gracia” Naturalmente, este generoso
hecho aumentó la inseguridad, en la ciudad y en sus caminos al llenarse de
indeseables o de resentidos que buscaban la venganza por falsas acusaciones.
Los
guerrilleros robaban cuantos animales de tiro y carga encontraban y cuantos
fueran comestibles, y mataban a cuantos sujetos olieran a francés . No
obstante, los disturbios en la ciudad se suceden a consecuencia de los
impuestos inhumanos que se ven obligados a pagar. La mañana del 30 de marzo se
comunica el toque de queda con campanas de la catedral. Todo el que lo
contravenga será detenido por las cuadrillas de seguridad nombradas al efecto
que patrullarán la ciudad.
Pero
el 21 de octubre de 1813 otra mala noticia viene a enturbiar el panorama. Se
desata la peste. Aquella ciudad, aquella España tan sufrida, sin alimentos, sin
leña, sin las más elementales necesidades cubiertas, se presentaba como el
caldo abonado para que estallara la epidemia. Otra cosa hubiera sido imposible.
Desnutridos y famélicos, los baezanos caen con la peste como antes habían caído
con los franceses.
Un desastre alimentaba otro desastre. Los munícipes se
aprestan a cerrar las puertas sanitarias de la ciudad como tantas veces lo
habían hecho a lo largo de la historia.
En Santo Domingo, las entradas del
Norte; la puerta de Córdoba para el Sur y el Oeste, ya que la puerta de Jaén,
del Oeste, había quedado entre el caserío; y la de Úbeda para las entradas del
Este. No podían salir ni entrar mercancías que vinieran o se dirigieran a las
zonas infestadas y todo el mundo que escapara a este control y fuera
descubierto debía pasar cuarentena de observación para evitar males mayores.
Estas medidas, aún siendo necesarias para evitar mayor quebranto sanitario,
eran, no obstante, perjudiciales para la raquítica economía que se desenvolvía
por estas fechas en la ciudad y en toda le región. Todo en la ciudad rayaba ya
la miseria, la población, los alimentos, la producción, el comercio, la
agricultura, el bosque, daban apenas señales de vida. Los jinetes del
Apocalipsis campaban por sus respetos en la ciudad y sus caminos, y no había
fuerzas de seguridad que pudieran contra ellos
En los
primeros días de abril de 1814 el general Souchet, que había dejado Valencia el
año anterior, abandona definitivamente España, siendo el último destacamento
francés en hacerlo. La guerra ha terminado. Demográficamente, la guerra dejó un
saldo de un millón de víctimas y la economía destrozada y el país exhausto.
Las
fuerzas de seguridad de Baeza, nombradas para defender a sus ciudadanos de
maleantes y forajidos, se convirtieron en la fuerza opresora esbirra del poder.
Los chivatazos entre vecinos sosegaban las malas conciencias curándose en
salud, y las ejecuciones de liberales rayaron la locura. Que se terminara la
guerra no significa que la ciudad se viera libre de violencia e inseguridad y
el hambre. En la ciudad escasea todo, hay que reconstruirla y volver a la
normalidad lo antes posible. Pero ¿qué pueden hacer los escasos dos mil
habitantes? A tal grado de inexpresión demográfica ha llegado Baeza a estas
alturas .
Entre huidos, muertos, desertores, afincados en otros lugares más
tranquilos durante la guerra –piénsese que Baeza está en una encrucijada de
caminos-, la ciudad es casi un cementerio, por la ausencia de vida que se
respira en ella. Un cementerio armado hasta las cejas, puesto que para estas
fechas, el 21 de junio de 1816, en la ciudad hay cuatro regimientos, de
Sagunto, Lusitania, Húsares de Iberia y los Dragones del Rey, regimientos que
exigen un avituallamiento que la ciudad no puede darles.
 |
| Regimiento de Sagunto |
 |
| Regimiento de Lusitania |
 |
| Regimiento de Husares de Iberia |
Muertos de hambre y
tomando por la fuerza lo que los vecinos no le proporcionan, estas fuerzas de
seguridad del Estado –absolutista, claro- no sirven para implantar la paz;
antes bien, se convierten en elementos indeseables en la ciudad.
Mientras el
ejército pide –y coge a la fuerza- ayuda para arreglar sus cuarteles –conventos
e iglesias casi todos ellos -, todos los edificios públicos están medio
caídos, hay que arreglar las fuentes, no hay escuelas, los niños campan por las
calles comidos de mocos y de moscas y la ciudad entera es un escombro.
El
problema económico es terrible, el principal problema al que tendrá que
enfrentarse el gobierno de Fernando VII, y el local. Una economía deprimente y
unos actos de represión tan inmensos como la pobreza.
El
ejército, la fuerza más coherente y sana, llamada a realizar un papel
importantísimo contra el absolutismo al significarse permeable, por su
descontento, a las ideas liberales, junto al pueblo descontento por la nula
economía, la inseguridad sembrada en los caminos por las partidas de
bandoleros, la conspiración liberal agrupada en sociedades secretas, y el
estado de crisis económica permanente, serán los factores que provocarán el
cambio en la situación del país.
La
seguridad en Baeza una vez más se ha convertido en inseguridad porque los
encargados de aplicar la ley son sujetos inmorales arrimados al poder absoluto
para mantener sus prebendas. La situación social de descontento solapado
continuó en Baeza hasta bien entrado el siglo XX.
Los
ejércitos acantonados en la ciudad se sirvieron de los baezanos para engrosar
sus filas arbitrariamente con levas que los baezanos intentaban soslayar de las
más variopintas maneras.
Fuentes:
II
Congreso Virtual sobre la Historia de la Caminería- Los cueros y fuerzas de
seguridad en los caminos de Baeza en el Antiguo Régimen. Autora: Mari Cruz
García Torralbo. Año 2014
